Ispovijesti i Retractationes napisao je Augustin između 379. i 401. te one predstavljaju nešto bitno novo u kršćanskoj književnosti. Ispovijesti, koje donosimo u novom hrvatskom prijevodu, duhovna su autobiografija Augustinova religioznog rvanja do godine 387.

Otvorenost kojom su napisane razumljiva je ako se uoče dva bitna elementa ili pretpostavke. Najprije Augustinova temeljna iskrenost prema sebi i životu, tj. ne obazirući se na konvencije. Kaže u Soliloquia I.2. br. 7: „Želim poznavati Boga i dušu. Zar ništa više? Baš ništa.“ S druge strane, nakon obraćenja, doživljena sigurnost o stvarnom djelovanju Božje milosti, kojoj pripisuje svoje obraćenje i plan čitavog svoga života.

Tako Ispovijesti predstavljaju, istina, autobiografiju, no ne u smislu nekog razračunavanja sa samim sobom ili s okolinom, ne u smislu pukih memoara, nego su one zapravo hvalospjev Božjoj Providnosti i milosti.