U 90. godini
života, u Parizu je u utorak, 7. svibnja, umro Jean Vanier, veliki humanist, utemeljitelj
zajednicâ Arka te Vjera i svjetlo, a za mnoge i živi svetac. On je svoje veliko
i „zarazno“ djelo ljubavi prema osobama s intelektualnim teškoćama započeo
davne 1964. godine kada je dvije takve osobe pozvao da dođu u njego dom i da
žive s njime kao prijatelji. Taj oblik
iskazivanja bratske ljubavi danas se razgranao u golemu mrežu od 151 zajednice
u 37 zemalja, te 1500 zajednica Vjera i svjetlo rasprostranjenih u 82 zemlje.
Živeći više od 50 godina s osobama s intelektualnim teškoćama, Jean Vanier
promijenio je način razmišljanja prema njima i mnogima drugima koji su na rubu
društva.
Strastveni
zagovaratelj čovjeka i istine, Jean Vanier bio je humanist, filozof, teolog,
vjerski i moralni autoritet te pisac čije je životno djelo nadahnulo generacije
ljudi na svim stranama svijeta da ne posustanu u izgradnji društva u kojem ima
mjesta za sve.
Rođen u uglednoj
obitelji generalnog guvernera Kanade, Jean se kao 13-godišnji dječak pridružio
mornarici tokom II. Svjetskog rata, želeći doprinijeti miru. Njegov otac je
tada služio kao kanadski veleposlanik u Parizu, a njegova majka, delegat
Crvenog križa, sudjelovala je u prijemu preživjelih u koncentracijskim logorima
u Parizu. To je Jeana duboko obilježilo stoga je napustio mornaricu u
dobi od 23 godine, kao zapovjednik na ratnom nosaču aviona, "kako bi
slijedio Isusa i radio za mir".
Godine 1962.
doktorirao je filozofiju i započeo predavati filozofiju na sveučilištu u
Torontu. Iste godine, u dobi od 34 godine, posjetio je svog duhovnika, oca Thomasa Philippea koji je
bio kapelan u instituciji u seocetu Trosly-Breuil sjeverno od Pariza, gdje je
40-ak muškaraca s intelektualnim teškoćama provodilo dane hodajući ukrug u
svojoj sobi, a neki od njih bili su i u lancima. To je bio njegov prvi susret
sa „golemim svijetom patnje kojeg dotad nije poznavao.“ Taj susret za Jeana je
bila prekretnica života.
U kolovozu 1964.
pozvao je dvije osobe s intelektualnim teškoćama, Raphaëla i Philippea, da žive s njim
u maloj kući u seocetu Trosly-Breuil, koju je nazvao "L'Arche"
[l:arš], hrvatski arka. Dijelili su jednostavan svakodnevni život, satkan od
uzajamne pomoći i prijateljstva. Jeanova namjera nije bila osnovati
instituciju, nego posvetiti svoj život odgovaranju na vapaje svoje dvojice
prijatelja, čija ga je patnja ganula. Ipak, mala kuća L'Arche ubrzo je postala
premala da bi dočekala sve volontere koji su željeli doći i osobe s intelektualnim
teškoćama koji su jedva čekali da napuste tada mučne institucije. Svakodnevnim
životom s najskromnijima, Jean Vanier je neprestano podsjećao na darove onih
koje je društvo ostavilo za sebe, čime je pokrenuo val dobrote i nježnosti
prema najslabijima, koji se do danas nije zaustavio. Arkine kuće su se ubrzo
počele množiti u Francuskoj i svijetu: u Kanadi 1969., Indiji 1970., Obali
Bjelokosti 1974., na Haitiju 1975., u Australiji 1978. godine. Arka u Zagrebu
ove godine slavi 10 godina postojanja i raste svakim danom.
"Živjeti
zajedno" široko se rasprostranilo. Zajednica u srcu koje je brižno
prijateljstvo koje preobražava, donijelo je utjehu i novo dostojanstvo tisućama
osoba s intelektualnim teškoćama.
Jean Vanier je
također osnovao, zajedno s Marie-Hélène
Mathieu, 1971. godine Vjeru i svjetlo, organizaciju koja svakog
mjeseca okuplja osobe s intelektualnim teškoćama, njihove obitelji i
prijatelje. Danas postoji oko 1450 grupa u 85 zemalja. Inspirirao je stvaranje
i mnogih drugih udruga.
Objavio je tridesetak
knjiga i utjecao na tisuće ljudi u svijetu, slavnih i anonimnih, vjernika,
profesionalaca, političara. Umjetnik mira, nikada nije prestao svjedočiti o
bogatstvu prijateljevanja s najranjivijima, kojima je želio vratiti
dostojanstvo i dati mjesto u društvu.
Njegove knjige
prevedene su na 29 jezika, a primio je i brojne nagrade, uključujući orden
Légion d'honneur (najviše francusko odlikovanje), Pratitelj Reda Kanade,
nagradu Pacem in Terris za 2013. i prestižnu nagradu Templeton koju je dobio
2015. godine.
Kršćanska
sadašnjost izdala je sljedeće njegove knjige: Zajednica i rast, Sveta povijest
osobe, Slomljeno tijelo, Isus, dar ljubavi, Pronaći mir i Postati čovjekom.