Autor, njemački teolog Gerhard Lohfink, nastoji utvrditi što se točno dogodilo na dan Velikog petka, odnosno kako su izgledali uhićenje, suđenje, muka i smrt Isusa Krista u povijesnom konteksta doba u kojem je živio. Knjiga je podijeljena na dva dijela, od kojih prvi sačinjava originalno autorovo djelo iz 1981. godine i posvećen je činjeničnom opisu Isusove muke, a drugi je pridodan jednom od kasnijih izdanja i predstavlja autorovo viđenje kršćanskog tumačenja tih događaja.

U prvom dijelu knjige autor, uz veliko poznavanje povijesnih procesa i historiografskih metoda, opisuje političko stanje u Palestini u vrijeme Isusovih posljednjih dana, iznosi razloge njegova uhićenja, opis optužbi i sudskog procesa, te pokušava utvrditi motive njegovih progonitelja, naravno ne napuštajući povijesne okvire. Svoje pisanje autor temelji na evanđeoskim zapisima, ali poznaje i druge izvore važne za židovsku i rimsku povijest. Drugi dio knjige predstavlja povijesno-filozofsku raspravu o opravdanosti kršćanske egzegeze.

Jezik djela vrlo je jednostavan, a stil je prilagođen čitateljima svih razina obrazovanja, te će i oni koji nisu upoznati s historiografskim metodama lako shvatiti autorovu poruku. Štoviše, djelo može poslužiti kao svojevrsna “početnica” za historijsku analizu novozavjetnoga teksta.